Vägen till Kashgar, tredje etappen

Av LARS ELLSTRÖM 

LUOPOLING-DONGHULIN. Den fjärde april avverkade jag den tredje etappen på vägen mot Kashgar (Kashi).

Det blev en trettiotvå kilometer lång vandring från Luopoling till Donghulin genom Västra bergens dramatiskt vackra landskap: branta bergssidor som skjuter rakt upp mot en blå himmel och däremellan dalar med kristallklara bäckar och dammar. Speciellt i morgonsolen är det bitvis överväldigande.

Jag tränger djupare in i Västra bergen, fördjupar och breddar perspektiven.

Kontakten med människor gör starkast intryck. Jag hälsar på de flesta jag möter, de svarar glatt, avspänt och tillmötesgående. De frågar mig om vi har sådana här berg i Sverige, om jag inte blir trött i benen av att gå så långt. Man känner sig hemma.

Den här vandringen sker i två tidsperspektiv, dels i perspektivet av verkligheten i april 2009, dels i den verklighet jag mötte på 1970-talet då jag först kom ut på den kinesiska landsbygden.

På det kulturrevolutionära tidiga 70-talet var det en egendomligt tvådimensionell verklighet som visades upp. Den var lika platt och polerad som de revolutionära mönsteroperorna och människorna försökte leva upp till den dramaturgin. Det var som att röra sig bland teaterkulisser.

Idag är det helt vanliga, flerdimensionella människor man möter. Det skulle lika gärna kunna vara någonstans i Norrland eller i Provence.

Samtidigt fördjupas och kompliceras bilden av den här verkligheten. Tanterna i Seshufen talade om att de unga flyttat in till stan, att det inte finns vare sig pengar eller framtid här och att myndigheterna inte bryr sig om dem.

Men det jag ser längs riksväg 109 motsäger till viss del den bilden. Här pågår mycket. Det grävs, byggs, transporteras, säljs och köps. Folk tar tillvara sin speciella tillgång: att vara ren landsbygd med ren luft, rena grönsaker, äpplen och persikor som säljs till stadsborna. Det pekar framåt mot en ny tillvaro i Västra bergen.

Så tanterna i Seshufen kanske inte såg hela bilden. Någon avsomnad utflyttningsbygd är det i alla fall inte.

Rapporter från de två tidigare etapperna på den 4 750 kilometer långa vägen från Beijing till Kashgar publicerades 22 mars och 29 mars.

Lars Ellström är sinolog, tidigare diplomat och bankman, chef för konsultföretaget SkyEast i Beijing och kolumnist för Utrikesbloggen.se.

12 april 2009